テニス専門のトレーナーによる
テニス情報サイト

　テニスのみならず、あらゆるスポーツ分野でより成長する為には、反復練習に代表される、長い練習時間が必要とされる。それでは、一日何時間練習すれば良いのか？！週何日練習すれば良いのか？！毎日何時間も練習してます！！これは、アスリートとして鏡となる事なのか？！

　今現在の私のスケジュールは、朝から夕方まで、アスレティックトレーナーとして働き、夕方から夜は、テニスコーチだ。アスレティックトレーナーとして、トレーニングを担当すると同時に、怪我のケアもする。怪我の発生原因はそれぞれだが、その中でも多くの発生原因となるのが「オーバーユーズ」だ。要は、練習・試合が多すぎて、身体がそれに耐えきれず、組織が破壊され、怪我となる。皮肉にも、自身が一生懸命取り組んできたスポーツが原因で怪我をしてしまう。

　テニスコーチとして、ジュニア達と接していれば、これを改善させたい。あれを改善させたい。そう考えると、もっとレッスンの時間を長くするべきか？！コーチを増員し、よりジュニア達が多くのアドバイスを受ける事ができ、レベルの高いコーチ達とヒッティングさせたい。そういう感情に襲われる。ジュニア達自身も、もっともっと強くなりたい一心で、レッスン中一生懸命練習し、加えて、レッスンの前にはなるべく早くコートに来て、自主練。レッスン後も、自主練。選手として、もっと強くなりたい気持ちからの行動である。

　しかし、オーバーユーズで悩む選手を見る傍ら、目の前で成長期段階中のジュニア達が、毎日たくさん練習をする。果たして、この状況はいかがなものか？

　話が変わるが、長い時間働く事は、社会人としてどう評価されるべきか？！もちろん全てではないが、仕事=利益を出す事。仮に同じ利益を、一日8時間と3時間で出す社会人がいたら、当然3時間で利益を出す社会人が有能とされる。要は、「生産性」である。3時間で利益を出せば、残った5時間を自身のリフレッシュや、他の仕事をする時間に充てられる。

　アスリートはしばし、たくさん練習した事＝自信、にする事がある。それは必ずしも否定される事ではないが、長い時間の練習は怪我のリスクを上げる行為だ。極論、なるべく短い時間で、技術の習得が出来れば、怪我のリスクも下がり、試合にも勝てるようになる。

　一見夢のような話だが、これを実現する為に必要な事が「考える」事だ！！100球打つ事を良しとするのではなく、「自分の今の課題は？」「何が出来なくて、ミスに繋がっている？」「コーチに普段、何を指摘されている？」「同じ種類のミスを、2球連続しないようする」。例えばこのような事を考えながら、50球打つ選手と、ただ、「頑張って練習し、たくさんボールを打つんだ！！」と100球打つ選手。果たして、どちらが上達する？！

　長い時間の練習は、選手に「これだけやったんだから」という自信を生む事は現場感でも分かる。しかし、アスレティックトレーナーとしては、それが原因で怪我に苦しむ選手も、多々見てきた。

　日々の練習で、自身のプレー、姿勢や打ち方、身体の使い方を意識しながら、文字通り一球一球集中力をフルに使ってボールを打っているか？！それを自身に問いてもらいたい。
　
　とにかくたくさん練習するんだ！！それは無策の行為であり、身体を過度に疲弊させ、果たして技術が身につくのか、疑問である行為だ。極論に聞こえるかもしれないが、アスレティックトレーナーとテニスコーチの二足の草鞋を履いている私にとって、自身に常に問いただしている事だ。

　テニスコートに立てば、ジュニア達は私やアシスタントコーチ達の言葉を聞いて、一生懸命練習をしてくれる。だからこそ、一言一言伝えるアドバイスも慎重になる。たくさん練習する事で、つかみ取る感覚がある事はもちろん分かるし、現実起こる。しかし、同時に怪我を患うジュニア達を生んでしまう事もある。

　これは精神論ではない。論理的に、まだまだ成長期段階＝体が出来上がっていないジュニア選手達に、最短の練習時間で、彼らの最高のパフォーマンスを出させる責任が指導者にはある。ジュニア達には、たくさん練習する事=必ずしも良い事ではない。という事を伝えたい。身体を作り上げる事。所謂、トレーニング。バーンアウトという訳ではないが、たまにはテニス以外のスポーツを取り組む事で、心のリフレッシュや、テニス以外の身体の使い方を学ぶ事で、逆にテニスに繋がる事もある。

　理想は怪我をせずに、ジュニア達のベストパフォーマンスを発揮させることだ。長い時間の練習！！ではなく、練習の質。頭を使う事。意識。身体作り。休息の重要性。心のリフレッシュ。これらがバランスよくマッチする事で、ジュニア達の真の成長があるのだと、思っています。